目前余热制冷主要有吸收式制冷、氢化物制冷和固体吸附式制冷。吸收式制冷以热能作为动力源，沸点不同的两种物质混合在一起组成的溶液，利用其气液不平衡的性质来实现制冷循环，最常见的有氨水和溴化锂吸收式制冷循环。氢化物制冷是以金属氢化物为工质，利用不同温度时该氢化物吸收和释放氢气的特点来进行制冷循环。固体吸附式是利用吸附和解吸过程来实现压力的变化，相当于压缩机的压缩作用。
吸收式的制冷设备有较大的体积，需要的空间大，对安装的要求高，制冷系统复杂，对汽车减振的要求和路面的要求较高。目前纯电动汽车没有足够的热量来提供给吸收式制冷循环，即使可以驱动单效制冷机组，该系统的热力系数也很低。要与电池的工作温度相耦合，这样就要求电池热管理精度提高。吸收式制冷系统运行一段时间后容易形成污垢，需要定期进行清理。氢化物制冷中有氢气产生，可燃、可爆。固体吸附式制冷效率较低，基本型中没有回热措施，制冷过程不连续。